"El True Metal es un religión": David DeFeis

David DeFeis es una de las voces más subestimadas de la escena metalera norteamericana. Su camino no es corto y desde hace más de 20 años ha ido de la mano con Virgin Steele en lo que él llama "el camino a la mortalidad". Virgin Steele es una banda de Heavy Metal caracterizada por tener ritmos simples pero de enorme carga emocional. Su obras maestras no se limitan a un solo disco, por el contrario, se dividen en sagas de las cuales destacan dos: "The Marriage of Heaven and Hell" y "The House of Atreus". David DeFeis tiene en su voz uno de los elementos más importantes de Virgin Steele: su esencia. Nunca antes alguien había podido llegar a tan cercana significación de lo que el Heavy Metal puede representar (pues vale la pena decir que las simples palabras no pueden retratar al 100% eso). En su visión podemos ver reflejado los anhelos y el fulgor que la vida poco a poco va perdiendo por cosas tan insignificantes, un suspiro de realidad que permite introyectarnos en un mundo alterno lleno de poder.

Lanzaddt: ¿Qué elemento hace de Virgin Steele una banda diferente? David DeFeis: "Son muchos. Primero y más importante: la forma en la que las canciones son construidas.Los tipos de acordes progresivos, las armonías que uso son muy diferentes de lo que se usa en otras bandas de Metal. Uso complejas armonías de los acordes noveno, onceavo y treceavo; no sólo la raíz básica de la quinta como las cosas que encuentras en la mayoría de las bandas de Metal. También favorezco los acordes disminuidos, suspendoel segundo y cuarto acorde. Uso toda la gama de lo que la gente usa en la música; como la música clásica del Siglo XIX y la música impresionista. Además, lo que buscamos es crear canciones; no hacer una colección de riffs. La mayoría de las cosas que escucho son una especie de esquizofrénicas barreras de riffs y ritmos que nunca se unen en una canción coherente. Estoy interesado en el hilo conector; donde existe una integración detodos los elementos y donde el arreglo te va conduciendo desde la primera nota hasta la última, como un viaje épico. Luego está el enfoque lírico; analiza más que simples luchas y asesinatos de duendes y dragones. Otro elemento es que tenemos un trasfondo venido del Blues. Nos gusta mantener varios elementos del Hard Rock/Blues ahí. No todo se trata de riffs a un millón por hora ni de música matemática... se trata de emoción, por ella y a través de ella". ¿Cómo logran el balance correcto entre Heavy Metal e influencias clásicas en su música?" "Supongo que viene de amar a ambos y no querer tenerlos separados uno del otro. No me gusta poner todo en su propia caja. Me gusta cruzar los polos y no preocuparme si algo es clásico o metalero. ¡Todo es música para mi! Uso lo que uso para hacer un retrato de la emoción particular en la que me intereso en cada canción".

"La música es un gran unificador y un lenguaje universal" ¿Qué es de una banda de Metal sin un mensaje por expresar? Seamos honestos, cuando escuchamos una canción también buscamos una forma de estimular nuestra mente; que nos permita imaginar, pensar, que nos brinde la posibilidad de romper nuestra conexión con este mundo. Al respecto, Virgin Steele no es de ninguna manera ajeno a este tema.

Como banda, ¿qué tipo de mensaje intentan comunicar o expresar?" "A últimas fechas: Libertad. Desde un susurro hasta un grito; el sonido es barbárico, romántico, bombástico pero a su vez grandioso, venido de la Tierra. Es un llamado, un grito, una invocación a la Libertad y al continuo despertar de consciencia que nos permite vivir cada momento de la vida a su máximo potencial. Es una fuerza, ¡una Búsqueda Sagrada que conduce a Virgin Steele!" Es nuestro sueño transmitir a través de la música un sentimiento de Poder y Divinidad con uno mismo y un sentimiento de unión con todas las personas de este planeta, así como un fuerte sentido de la libertad espiritual y personal. La música es un gran unificador y un lenguaje universal. Cruza todas las fronteras. En el escenario nos esforzamos para armonizarnos con el Infinito, ¡buscando esa chispa donde la Corriente de la Vida toca la eternidad! Anhelamos ese momento de jubilosa gloria donde nosotros y la audiencia trascendemos. Es crudo, espiritual, terrestre y aún tangible. Todos deberían salir de nuestros conciertos ya transformados, como si algo nuevo les hubiera llegado... algo que no estaba antes de haber tocado. Últimamente, deseamos golpear las barreras de la ignorancia y alcanzar ese Divino lugar de la Libertad, en donde puedes salir del limbo y convertirte en un Dios o Diosa. ¡Un viaje que te transporte del Caos a la Iluminación y la Belleza... esa es la meta!"

El germen del True Metal ¿Desde cuándo el True Metal se convirtió en objeto de burlas? ¿En qué momento de la historia dejó de ser algo por lo cual sentirse orgulloso? Hoy en día todo aquel que levante el estandarte del True Metal se hace acreedor de burlas, insultos e injurias. Ya no es el elemento unificador de toda una escena, parece ser que el concepto se transformó, o mejor dicho lo transformaron. El True Metal ha pasado a ser un juego de personas exageradas que no saben respetar los demás gustos, una de las muchas manifestaciones de la enajenación misma. ¿Qué es el True Metal? Seamos honestos, gran parte delo que nosotros creemos que es el True Metal lo retomamos de Manowar. Ellos son los que se encargaron de institucionalizar el concepto y al mismo tiempo, por sus mismos actos, lo fueron degradando. ¿Manowar es igual que True Metal? Claramente no; no porque Manowar no lo represente sino que ellos sólo representan una parte de éste. El True Metal tiene múltiples facetas, no sólo se trata de insultar todo aquello que no sea Metal.

¿Qué significado tiene el Heavy Metal para ti?" "Esta es una larga respuesta... tengo tantos pensamientos. Está bien, ¡aquí va! Defino lo que hacemos en Virgin Steele como "Epic Metal Romántico-Barbárico". Esta es una categoría para ella sola, somos el único grupo de este genero. Las raíces de este estilo musical vienen de muchos lugares. Uno de ellos es el Blues, lo demás es música Clásica específicamente música del siglo XIX como Chopin y Debussy. Puede ser Sinfónico con todos los tipos de orquestación, puede ser sólo un piano y una guitarra acústica más la voz. Es Música de ambiciones muy lejanas. Para mi, el True Metal, o lo que considero un tipo de Romanticismo-Barbárico, tiene un sonido que me gusta llamar como "El Sonido de los Huesos de la Montaña". Este es un sonido que posee elementos, riffs y temas primitivos basados en los 7 antiguos modos: dórico, frigio, lidio, mixolidio, eólico, locrio y ocasionalmente el jónico. Pero también incorporo las más largas armonías extendidas de los novenos, onceavos y treceavos acordes, como lo que se encuentra en las escuelas Románticas e Impresionistas de la Música Clásica. ¡Abarca desde el canto gregoriano hasta Stravinsky! Es un sonido de gran cuerpo y muy rico. ¡Contiene una sólida base de Rock con picos dentados y fuerza volcánica! " Para ser 'True Metal' debe ser completamente entregada la forma en la que nace su ejecución "Pero además del tipo de acordes y melodías usadas, lo que hace que esta música sea Metal para mi es la entrega, ¡la forma en la que es ejecutada la música dice muchísimo! ¿Se presenta con un empuje, un alarde o una actitud de dominio? ¿Cuál es la intención? Para ser True Metal debe ser completamente entregada la forma en la que nace su ejecución. Debe haber completa temeridad combinado con precisión. Debe haber libertad, salvajismo, urgencia, ferocidad y ni una gota de miedo. Aunque alguien esté tocando alguna pieza de Doom con tiempos lentos o alguna Balada Heavy, ¡cada nota debe tener un compromiso total y debe ser interpretada como sifuera la última que fuéramos a tocar antes de que el Universo entero se consuma en llamas! El True Metal es una Religión; una Espiritualidad basada en las cosas más finas y nobles que pueda haber en la vida. Puede representarle a alguien un código o una forma de vivir. Puede enseñar y puede sanar. ¡La intención lo es todo! Si en verdad lo deseas, ¡no importará que tropieces con algunas notas equivocadas en tu camino a la grandeza y la Inmortalidad! La pasión, el compromiso y la intención lo son todo". El Heavy Metal es una Filosofía, una Búsqueda Espiritual "Discutiendo acerca de lo que el Heavy Metal es: para mi la calidad intrínseca de la que está construida una composición es lo que hace a una canción "Heavy". Algunas canciones están llenas de "sonido y furia significando absolutamente nada". Para mi el Metal es mucho más que sólo ruidosas guitarras y explosivas baterías. Si lo piensas un poco, incluso el Punk tiene eso. Para mi el Metal es una especie de melódico y armónico vocabulario; un fraseo e inflexión especial que existe aún cuando lo evocamos por medio de una guitarra acústica o un piano. El Metal es mucho más que un amplificador Marshall a todovolumen o letras de dragones y elfos. Es una Filosofía, una Búsqueda Espiritual; un compromiso de por vida a la fuerza, al honor y a la dignidad. Es mantener un lugar en el mundo ante la adversidad. Como lo dije antes, para mi el Metal (o al menos lo que nosotros hacemos) viene de esa combinación de Blues, Cantos Gregorianos, Música Clásica, algo de Ópera y por supuesto el Hard Rock. El vocabulario musical que uso en las canciones de VirginSteele son todas esas cosas e incluso más. Hasta una pieza callada como "Iphigenia In Hades" (del disco "The House of Atreus Act-1") o "God Above God" (del disco "Visions of Eden") son Metal porque contienen ese fraseo; tienen la intención y la actitud del Metal. Me gusta siempre escribir canciones con algo que me gusta llamar "una relación de sangre". Vienen de las profundidades de mi Mente, Cuerpo y Espíritu. Intento hacer de cada una todo unUniverso en sí mismo. Esto lleva tiempo y toma parte de tu vida. Vivir y exponerte tú mismo a todo lo que la vida ofrece... lo bueno, lo malo y desagradable". ¿Crees que el Heavy Metal es la música clásica del Siglo XXI? "Creo que lo he dicho muchas veces antes: sí, en verdad que lo es. Este es el genero que sigue progresando y abriendo puertas".

"Nosotros iniciamos la NWOAHM (Nueva Oleada de Heavy Metal Americano)" La Nueva Oleada de Heavy Metal Americano hoy en día es un término que se aplica a eso que muchos llaman metalcore, una camada de bandas estadounidenses que poco a poco han ido degragando el sonido del Heavy. Sin embargo, es importante resaltar que desde los 80's ya se daban pequeños atisbos de su existencia y fue precisamente con Virgin Steele.

¿Cuál es tu opinión acerca del NWOAHM (La Nueva Ola de Heavy Metal Americano)? ¿Has escuchado al respecto? ¿El NWOAHM representa tuidea de lo que el Heavy Metal debería de ser?" "Sí, por supuesto que lo he escuchado. Imprimimos esas letras en la portada de nuestro primer disco. Ahora nos sentimos muy distanciados de ese movimiento que nosotros iniciamos. Es una de tantas de ideas de lo que el Metales. No es la única idea pero es una fuerte, larga y hermosa rama del enorme árbol del Metal". Basado en tu música, ¿qué significa la vida para ti? Lucha, conflicto, disonancia y armonía. Rebelión, libertad, amor, odio, muerte y resurrección. ¿Te gustaría agregar algo? Algún comentario final para todos los lectores. Saludos y muchísimas gracias pos toda su Fe, Corazón y Honor. ¡Que estén muy bien y manténganse Invictus! Por el Martillo de Zeus... (y el Mazo Destructor de Thor) ***

Sin lugar a dudas esta es una de las charlas más enriquecedoras que haya habido. A partir de ahora el sendero evolcuiona y la sustancia se transforma, ¡hemos sido partícipes de una experiencia sin igual! Agradecemos infinitiamente a David DeFeis por el tiempo otorgado en la respuesta de estas preguntas.